Le thym vulgaire – Thymus vulgaris
Le thym vulgaire (Thymus vulgaris) est une plante aromatique et médicinale très populaire de la famille des Lamiacées. Il est largement utilisé en cuisine mais aussi en phytothérapie. C’est la plante aromatique la plus populaire avec le romarin, le laurier et la menthe.
Utilisations courantes
- Facilite la digestion et soulage les ballonnements.
- Stimule le système immunitaire.
- Adoucit les irritations de la gorge.
- Apaise la toux grâce à ses propriétés expectorantes.
- Assainit les voies respiratoires grâce à ses vertus antiseptiques.
- Propriétés antioxydantes et protectrices pour les cellules.
- Stimule l’appétit et le foie (thym à thujanol).
Précisions réglementaires sur les allégations
Ces allégations sont référencées dans la liste des allégations visées à l’article 28.5 et 28.6 du règlement 1924/2006, et sont conformes aux dispositions générales dudit règlement (CE).
Contre-indications
Le thym est déconseillé en cas d’obstruction des voies biliaires, de gastrite ou d’ulcère gastroduodénal en raison de ses propriétés stimulantes. À éviter également pendant la grossesse. Par ailleurs, sous forme d’huile essentielle, le thym à thymol ou à carvacrol sont déconseillés pour les gens au foie fragile.
De plus, les huiles essentielles de thym vulgaire sont à proscrire pour les enfants de moins de six ans et pour les femmes enceintes ou allaitantes. De plus, ces huiles essentielles sont très corrosives et ne doivent pas être ingérées pures, mais uniquement bien diluées dans de l’huile végétale.
Formes galéniques
Huile essentielle, tisane et autres infusions, teinture mère, hydrolat, gélules d’extrait sec, macération.
Il existe plusieurs sortes d’huiles essentielles de thym vulgaire, qu’on appelle des chémotypes, dont les principales sont :
- Le thym doux a linalol, qui est un antiseptique doux
- Le thym à thujanol, qui est utile comme régénérant hépatique.
- Le thym a thymol, puissant anti infectieux, mais assez agressif.
- Le thym a carvacrol, qui possède les mêmes propriétés que le thym à thymol.
Principes actifs
Huile essentielle riche en thymol, carvacrol, linalol, thujanol, terpènes. Flavonoïdes, tanins, acides phénols.
Partie employée
Les parties aériennes fleuries.
Complémentarités
Le thym peut être associé à d’autres plantes comme :
- Le sureau noir ou encore l’échinacée pour renforcer l’organisme en hiver
- La menthe poivrée et le pissenlit pour la digestion et le foie (avec le thym à thujanol)
- Le galéopsis ou le marrube blanc pour les voies respiratoires
- Le gingembre ou la reine des prés contre les douleurs
- La mauve ou la guimauve pour le confort de la gorge
Histoire et culture
Originaire du bassin méditerranéen, le thym vulgaire était déjà utilisé dans l’Antiquité grecque et romaine comme plante aromatique, médicinale et lors de rituels religieux.
Les Égyptiens et les Étrusques utilisaient le thym pour embaumer leurs morts. Les Grecs en brûlaient lors de rituels et l’utilisaient comme parfum dans leurs bains. Ils le considéraient comme une plante sacrée, source de courage.
Chez les Romains, le thym vulgaire était très répandu en Europe et utilisé dans de nombreux cosmétiques (eau de toilette, baumes), pour parfumer les fromages et liqueurs, et pour purifier les pièces d’habitation.
Au Moyen Âge, le thym était associé au courage, notamment lors des Croisades. On le glissait sous les oreillers pour favoriser le sommeil et on l’utilisait dans les philtres d’amour.
Dès le Xe siècle, le thym s’est propagé vers le Nord comme aromate culinaire savoureux, réputation qu’il conserve encore aujourd’hui. En Provence, la variété locale appelée « farigoule » est essentielle dans de nombreux plats traditionnels.
Le thym vulgaire entre dans la composition de nombreux mélanges d’herbes de Provence ou de bouquets garnis, ce qui fait le bonheur de tous les amateurs de barbecue et de grillades. C’est une plante mellifère très appréciée des abeilles.
Pour en savoir plus
Vous pouvez consulter la fiche botanique de cette plante.
Article écrit par Alain Tardif, naturopathe.
