Le mélilot officinal – Melilotus officinalis
Le mélilot officinal est une plante médicinale reconnue pour ses propriétés veinotoniques et anti-œdémateuses. Il est souvent utilisé dans les compléments alimentaires pour ses bienfaits sur la circulation sanguine et son action apaisante sur le système nerveux.
C’est une plante commune dans les prairies et les terrains vagues. Ses fleurs jaunes, disposées en grappes, dégagent une odeur douce et agréable. Son nom mélilot viendrait de son odeur rappelant le miel et de sa proximité botanique avec les lotiers (Lotus). Les feuilles sont trifoliées et dentées. La plante peut atteindre jusqu’à 1,5 mètre de hauteur.
Un guérisseur du début du 20ème siècle vantait cette plante pour aromatiser des viandes. Il affirmait par exemple : Fourrez un lapin ordinaire de mélilot séché et vous en ferez un lapin de garenne, faisant ainsi allusion à la capacité de cette plante de donner des arômes très parfumés à la viande. Bien que ne fournissant pas d’huile essentielle, elle peut être considérée comme faisant parties des plantes aromatiques.
A noter que le mélilot fait partie de ces plantes plus actives lorsqu’elles sont séchées que lorsqu’elles sont fraiches. Au séchage, les coumarines qu’il contient se transforment en coumadines, généralement aux effets plus puissants.
Utilisations courantes
- Traitement de l’insuffisance veineuse (jambes lourdes, varices, hémorroïdes)
- Réduction des œdèmes et de la rétention d’eau
- Soulagement des troubles digestifs et des spasmes
- Apaisement du système nerveux et amélioration du sommeil
- Action anti-inflammatoire, notamment pour les contusions et les entorses
- Traitement des bouffées de chaleur lors de la ménopause
- Prévention des risques thrombo-emboliques
Précisions réglementaires sur les allégations
Ces allégations sont basées sur l’usage traditionnel de la plante en phytothérapie. De nouvelles études scientifiques peuvent venir compléter ou modifier ces informations.
Contre-indications
- Déconseillé aux personnes sous traitement anticoagulant
- À éviter pendant la grossesse et l’allaitement
- Prudence en cas de troubles de la coagulation, notamment en cas de chute des plaquettes ou de tendances hémophiles ou hémorragiques
A noter que le mélilot séché est beaucoup plus fluidifiant du sang que le mélilot frais.
Formes galéniques disponibles
En compléments alimentaires sous forme de gélules, comprimés, ou dans des mélanges de plantes en macération ou pour des infusions, en tisane ou en décoction.
Principes actifs du mélilot officinal
Coumarines, flavonoïdes, acides phénoliques, saponosides.
Durée des cures
La durée de la cure peut varier selon les produits et les besoins individuels. Il est recommandé de consulter un professionnel de santé pour déterminer la durée appropriée. En principe, il vaut mieux ne pas faire de cures de plus de deux mois d’affilée. Vous pouvez d’ailleurs alterner la prise de mélilot avec une des plantes citées en complémentarité, un mois sur deux.
Partie employée
Le sommet de l’inflorescence est la principale partie utilisée en phytothérapie.
Complémentarités
Le mélilot peut être associé à d’autres plantes pour renforcer ses effets :
– Pensée sauvage ou reine des prés comme fluidifiant sanguin (à condition de ne pas être sous fluidifiant par ailleurs)
– Valériane, camomille ou figuier en gemmothérapie pour leurs effets sédatifs
– Hamamélis ou marronnier d’Inde pour son action sur les hémorroïdes
– Ginkgo biloba ou vigne rouge pour améliorer la circulation sanguine
Une histoire du mélilot officinal
Le mélilot officinal est utilisé depuis l’Antiquité pour ses propriétés médicinales. Les Grecs et les Romains l’employaient déjà pour traiter les inflammations et les œdèmes. Au Moyen Âge, il était apprécié pour son parfum et ses vertus apaisantes. On a pu aussi en faire des vins médicinaux, par macération de mélilot séché dans du vin rouge ou du vin blanc. Cela donne d’ailleurs des vins apéritifs délicieux, à déguster le soir en début de repas, pour amener un sommeil apaisé.
À partir du XVIe siècle, son usage s’est étendu au traitement des troubles circulatoires et digestifs. Au XIXe siècle, ses propriétés anticoagulantes ont été découvertes, ouvrant la voie à de nouvelles applications thérapeutiques. On a pu l’utiliser ainsi en cardiologie dès cette époque.
Aujourd’hui, le mélilot officinal continue d’être étudié pour ses effets bénéfiques sur la santé, notamment dans le domaine de la phlébologie et de la lymphologie. Il est largement utilisé en phytothérapie moderne pour ses vertus veinotoniques et son action apaisante sur le système nerveux. C’est un classique de l’herboristerie.
Pour en savoir plus
Vous pouvez consulter cette fiche botanique sur le mélilot officinal.
Article écrit par Alain Tardif, naturopathe.
